“Dá mba stoc í Éire, bheinn ag ceannach Dún na nGall”
Is mó an cheangal atá ag Paul McGinley le Dún na nGall ar feadh an tsaoil ná gur áit bhreithe a thuismitheoirí é. Is é an suíomh do chuid de na cuimhní is fearr atá aige ar a óige, an áit ar thóg sé an maide gailf den chéad uair, agus ar go leor bealaí, is an áit ar a dtugann sé a bhaile air. Bhí sé ina ambasadóir domhanda don chontae ar feadh a shaoil agus bhí sé ina óstach ar Thuras Laochra na hÉireann i Machaire Loiscthe sa bhliain 2021 – iad seo ar fad mar iarracht le spotsolas a tharraingt ar Dhún na nGall mar cheann scríbe gailf den scoth. Is seoid neamhsnasta é Dún na nGall i mo shúile. Is é an contae is deise in Éirinn é, agus tá an oiread sin grá agam don cheantar. Thosaigh mé ag imirt gailf anseo, ag foghlaim an dóigh lena imirt le m’athair, Michael McGinley, ag Club Gailf Dhún Fionnachaidh. Bhí an t-ádh dearg orainn 3-4 mhí den bhliain a chaitheamh anseo mar leanaí, ag baint suilt as aer úr na tíre agus saoirse suaimhneac – sos a fháiltíodh ó shaol na cathrach i mBaile Átha Cliath ag an am. Is mór an phribhléid dom anois an taithí chéanna a thairiscint do mo pháistí, agus déanaimid iarracht oiread ama agus is féidir a chaitheamh le chéile inár dteach i nDún Fionnachaidh..” Tar éis dó roinnt comórtas Eorpach a bhuachan, agus imirt i dtrí Fhoireann Chorn Ryder a bhuaigh agus a bheith ina chaptaen ar Fhoireann Chorn Ryder Eorpach sa bhliain 2014 a bhuaigh, is ainm cáiliúil é McGinley i saol an gailf. Ní hamháin ar an chúrsa gailf, ach fosta trína thráchtaireacht ar Sky Sports agus a ghairm bheatha mar chóitseálaí, rud a d’fhág gur bronnadh Cóitseálaí na Bliana air ag gradaim Phearsa Spóirt na Bliana an BBC in 2014. Cosúil le go leor imreoirí gailf, gairmithe agus amaitéarach araon, creideann Paul McGinley go bhfuil Éire ar cheann de na cinn scríbe gailf is fearr ar domhan, ní hamháin ó thaobh chaighdeán na gcúrsaí, ach fosta ó thaobh an eispéireas cultúrtha agus barántúla a fhaigheann siad agus iad ar cuairt ar an tír.
Cé go bhfuil Paul McGinley an-bhródúil as an ngrá atá aige d’Éirinn mar cheann scríbe gailf den scoth, is é a thacaíocht do Dhún na nGall mar thaisce nár nochtadh go foill atá chun tosaigh aige. Creideann an galfóir cumasach go láidir go bhféadfadh na cáilíochtaí uathúla atá le tairiscint ag an chontae a bheith chomh maith céanna le háit ar bith eile sa tír. ““Deirim go minic Dá mba stoc í Éire, bheinn ag ceannach Dún na nGall. Má bhaintear mo cheangail phearsanta leis an gceantar as an cheist, tá nádúrthacht ar leith ag baint leis an gcontae, agus de bharr na heispéiris gailf a eascraíonn as seo, tá sé uathúil. Cé nach bhfuil an phróifíl chéanna aige agus atá ag Iardheisceart na hÉireann sna ciorcail gailf go fóill, sílim go mbeidh Dún na nGall an-lárnach amach anseo, agus go mbeidh borradh ollmhór ar líon na ndaoine ag teacht ar cuairt ar an cheantar chun gailf a imirt sna blianta amach romhainn.. “Is minic go bhfeictear go leor seoda snasta nuair a théann muid chuig ionaid gailf – caithim féin, go leor míonna den bhliain i gceann amháin i bhFlorida, ach cé gur iontach an rud iad a bheith ag imirt iontu, tá rud éigin ar leith ag baint le dul go dtí áit amh, áit a bhfuil an tírdhreach nádúrtha agus an radharcra atá mar bhunús leis an gcúrsa, agus is léiriú fíor é seo ar Dhún na nGall.” Le cúrsaí garbha thart ar chósta álainn Shlí an Atlantaigh Fhiáin, is féidir le duine tuiscint a fháil ar nádúr na tuaithe a chuimsíonn an t-eispéireas fíor-Éireannach a bhíonn á lorg ag go leor, Tá cúrsaí Dhún na nGall ar chuid de na suíomhanna is áille is féidir le galfaire a fheiceáil. Sin é an fáth, nuair a cuireadh ceist air faoi na 5 chúrsa is fearr a bhí aige i nDún na nGall, go raibh sé ar a chumas ag Paul McGinley a rogha féin a liostú le paisean doimhin do na cáilíochtaí aonair atá ag gach ceann acu.
Na 5 CHÚRSA IS FEARR LIOM I NDÚN NA NGALL
“Chaithfeadh gur Club Gailf Dhún Fionnachaidh uimhir a haon dom – toisc gurb é sin an cúrsa a d’fhoghlaim mé conas gailf a imirt ar dtús, is cúrsa é atá an-ghar do mo chroí. Creidim féin go láidir go mbaineann go agus atá an cúrsa leis an cheangal spioradálta agus mothúchánach atá agat leis agus a bhaineann sé lena ailtireacht. Agus mé ag imirt i nDún Fionnachaidh le teaghlach agus cairde, mothaím níos gaire don stair agus don chairdeas a chruthaítear leis an chluiche.
“Maidir le suíomhanna gleoite, tá ceann de na cinn is fearr ar domhan ag Club Gailf An Chruite agus is uimhir 2 é ar mo liosta. Seans nach bhfuil sé críochnaithe go fóill, ach cuireann sé seo lena áilleacht, agus is iontach an radharc a gheobhaidh tú ón 6ú poll, agus tú ag siúl amach ar imeall na haille chun an liathróid ghailf a bhualadh in aice an Aigéan Atlantach. Tá sé i gceartlár ceantair Ghaeltachta tuaithe, ach is furasta teacht air trína chóngaracht d’aerfort Dhún na nGall. Is rogha iontach é le haghaidh tearmann gailf deas suaimhneach. “Dom féin, is é Club Gailf An Fhearthainn & Port Nua uimhir a trí gan dabht. Agus na milliúin infheistithe le roinnt blianta anuas chun an áit ann a fheabhsú, is fiú go mór cuairt a thabhairt air. Rinne Gill Hanse, ailtire clúiteach ar chuid de na cúrsaí is cáiliúla ar domhan, é a athdhearadh, rud a chuir feabhas ar chaighdeán na gcúrsaí atá ar fáil sa chontae, agus is cinnte go n-osclóidh sé go leor doirse do dhaoine teacht ar cuairt chuig Dún na nGall triail a bhaint as an gcúrsa. “Is cúrsa eile í uimhir a ceathair a bhfuil baint mhothúchánach agam leis, agus is é sin Club Gailf Phort an tSalainn. Maidir liom féin, sílim go bhfuil sé tábhachtach ceiliúradh a dhéanamh ar na cúrsaí seo nach bhfuil aithne chomh forleathan céanna orthú le cuid de na cúrsaí is éirimiúla ar nós Baile Uí Liatháin agus Machaire Loiscthe. Ag síneadh thar chladach Loch Súilí agus é ag sroicheadh béal an Atlantaigh, tá suíomh álainn garbh eile i bPort an tSalainn. Tá roinnt oibre déanta agam ansin chun cabhrú leo a dtáirge a fheabhsú le blianta beaga anuas agus creidim go daingean go bhfuil sé ag dul ó neart go neart. “Ag dul níos faide i dtreo oirthear an chontae do uimhir a cúig, tá cúrsa iontach eile ag Club Gailf Bhun Dobhráin. Bhí Christy O’Connor Sinsearach ina imreoir gairmiúil gailf ansin ar feadh blianta fada ina óige agus bhí sé ina abhcóide fíor don chlub ar feadh a shaoil. Tá sé ar cheann de na cúrsaí is sine agus is fearr i nDún na nGall agus is fiú cuairt a thabhairt air.”
Creideann an laoch gailf gurb í áilleacht Dhún na nGall, agus an oiread sin galfchúrsaí dumhcha atá againn a bhfuil fíor-amh agus réadúlacht acu an rud is mó a thaitníonn le daoin, mothaíonn sé freisin gurb é an leibhéal infheistíochta atá á dhéanamh faoi láthair chun taithí iomlán an chontae a fheabhsú, ó bhonneagar go fáilteachas, a dhaingneoidh seasamh an chontae mar phríomh-cheann scríbe gailf. Is chuige sin a bhraith sé chomh láidir sin faoi Chamchuairt Laochra na hÉireann a óstáil anseo. “Nuair a iarradh orm a bheith mar óstaigh ar Chamchuairt Laochra na hÉireann ar dtús, dúirt mé láithreach, ‘déanfaidh mé é sin, ach ar choinníoll amháin, gur féidir liom é a thabhairt go Dún na nGall.’ Bhí a fhios agam gurb é Machaire Loiscthe an suíomh foirfe don imeacht, agus muintir Casey ina n-óstach foirfe, is leo féin an ionad gailf, agus is cúrsa iontach a chuimsíonn áilleacht an cheantair é. Bhí a fhios agam cé go mb’fhéidir go mbeadh sé deacair an áit a bhaint amach, ach b’fhiú go mór é do na himreoirí ar fad a bhí ar an turas agus bhí an ceart agam – thaitin sé go mór leo.” Reáchtáladh é den chéad uair i mí Lúnasa 2021, agus thug an ócáid go leor ainmneacha aithnidiúla ó shaol an gailf go dtí an contae, agus bhí Thomas Bjorn, Paul Laurie, Ian Woosnam agus Mark James i measc na n-imreoirí a ghlac páirt. In ainneoin na srianta a bhí ann ag an am mar gheall ar an Covid, bhí sé ar cheann de na himeachtaí ba mhó a raibh ráchairt air ar an turas agus mar thoradh air sin díoladh amach comórtas 2022 go tapa. “Ba é an smaoineamh a bhí ann ná é a reáchtáil mar imeacht pró-am, ag tabhairt cuireadh do go leor daoine gnó agus daoine cáiliúla imirt in éineacht le cuid de na laochra gailf is fearr ar an domhan, agus d’éirigh thar barr leis. Bhí dúil mhór ag gach éinne ann – chomh mór sin, gur theastaigh ó gach éinne teacht ar ais i mbliana. Mar thoradh air sin, tá an iomarca daoine cláraithe, le go leor daoine breise ag iarraidh teacht toisc go raibh an oiread sin tóir air i measc na n-imreoirí. “Ag obair i gcomhar le Comhairle Contae Dhún na nGall agus Turasóireacht Éireann, tá muid i mbun pleananna a chur i gcrích chun an ócáid a leathnú i mbliana, ag déanamh cinnte de go mbeidh an oiread céanna tóir air i measc an lucht féachana agus a bhí leis na himreoirí.. In 2019, rinne mé óstáil ar an Irish Open in Leithinse, áit ar chruthaigh muid féile mhór a bhí ag an am céanna leis an gailf. Is é an plean an rud céanna a dhéanamh anseo, le ceol beo, díoltóirí sráide agus gníomhaíochtaí ar féidir leis an teaghlach ar fad taitneamh a bhaint astu. Teastaíonn uainn go dtiocfaidh daoine ann chun cuid de mhóruaisle an gailf a fheiceáil ag imirt, ach ba mhaith linn freisin go mbeadh sé ina hoolie mór, ag ceiliúradh sármhaitheas Dhún na nGall agus deireadh le cúpla bliain dheacair do go leor.” Creideann McGinley go mbeidh gailf ina uirlis mhór chun daoine a thabhairt go dtí an ceantar agus tá sé ar bís páirt a ghlacadh chun é a chur chun cinn, ag admháil go mbeidh áis cosúil le hAerfort Dhún na nGall, áit a bhfuil an tuirlingt is áille ar domhan aige, ina nasc lárnach i rathúlacht na hiarrachta. “Nuair a thosaíonn tú ar do thuras gailf agus tuirlingt isteach in aerfort Dhún na nGall, beidh a fhios agat cad atá romhat – cuimsíonn sé fiáine uile na hÉireann. . Thuirling cúig nó sé scairdeitleán phríobháideacha isteach san aerfort le haghaidh Turas Legends anuraidh agus is dóigh liom go dtiocfaidh méadú mór ar an líon sin i mbliana, mar go raibh an radharcra timpeall an rúidbhealaigh ar cheann de mhórphointí cainte na hócáide. Cé acu an dtagann siad ar scairdéitleáin phríobháideacha, nó eitilt isteach go Baile Átha Cliath agus úsáid a bhaint as an tseirbhís Emerald Airlines go Dún na nGall, beidh go leor dár ghalfairí gairmiúla ag teacht trí dhoirse an aerfoirt i mbliana.”
